Anmeldelse: Roer på skinner

Nogle gange lever bøger ikke helt op til hvad de lover. Store ord på omslaget lover mere end bogens indhold kan leve op til.

Andre gange begynder man at læse en bog, der ikke på forhånd praler med sit indhold, og ender med at blive glædeligt overrasket over bogens dybde, spændvidde og veltilrettelagthed.

Et strålende eksempel på den sidste type bog er forlaget bane bøgers udgivelse Roer på skinner – Jernbanernes rolle i dansk sukkerproduktion.

Bogen er skrevet af tre veteraner inden for jernbanelitteraturen, nemlig Morten Flindt Larsen, Per Topp Nielsen og John Poulsen, og det er der kommet en hel roebanebibel ud af.

Bogen indledes med et kapitel om sukkerproduktionens historie og udvikling, herunder fremkomsten og driften af små banesystemer til transport af roer og affald. Roebanerne bliver fint perspektiveret i forhold til nordtyske smalsporsbaner, hvor der i modsætning til i Danmark forekom decideret persontransport på de små baner.

Kapitlet er ligesom resten af bogen rigt illustreret med velvalgte billeder i god kvalitet. Desuden er der masser af citater for fortidige dokumenter samt lidt tilsat erindringsstof, der er med til at gøre læseoplevelsen varieret.

Herefter begynder bogens hoveddel, hvori de enkelte sukkerfabrikker i Danmark gennemgås i en god detaljegrad.

Ud over de mange illustrationer og forklarende tekst findes også kort over områderne og sporplaner. Billederne skildrer bredden i livet ved roebanerne, for der er ikke kun billeder af lokomotiver og vogne, men også mange gode fotos af landskab, mennesker, arbejdsprocesser og fabrikker.

En fascinerende detalje er billederne af de håndskrevne protokoller over ejendomsforhold og vedligeholdelsesforpligtelser på s. 147. Det er skønt at se sporplaner tegnet ind på det kvadrerede papir.

Bogens tredje kapitel går i detaljer med sidepor til raffnaderier, cikoriefabrikker og transporter til udlandet samt til min store fornøjelse et lille afsnit om sukkerbaner på St. Croix i Dansk Vestindien og senere US Virgin Islands.

Jeg glæder mig til at se hvem der bliver den første til at anlægge en modeljernbane med St. Croix’ sukkerbaner som forbillede!

Bogens sidste hovedafsnit handler om selve det rullende materiel, og er en guldgrube hvis man skal ombygge materiel fra f.eks. Roco til at ligne noget der har kørt på en dansk roebane.

Billederne viser tydeligt den store variation af både trækkraft og vogne, der har kørt på roebanerne. Nu mangler vi bare en producent, der ville påtage sig at lave færdige modeller af roevogne til brug på modeljernbanen. Lokomotiver kan man bedre klare sig med fra andre fabrikanter.

OKT har tilbudt messingbyggesæt til roebanevogne, men de fleste ville nok foretrække en færdig version, især da man jo gerne skal bruge en hel del til det lille tog.

Også forbilledet til Hobbytrades sukkervogne kan man se afbildet i bogen.

Roer på skinner – Jernbanernes rolle i dansk sukkerproduktion afsluttes med et kort afsnit om roebanerne i dag, herunder det endnu bevarede materiel.

Bogen står for mig som noget nær idealet indenfor jernbanehistorisk litteratur med sin dybdegående beskrivelse af hele miljøet omkring de nu forsvundne roebaner, og de ikke mindre end 640 fremragende illustrationer giver en flot indblik i hverdag for ikke så mange år siden.

Bogen kan købes hos gode boghandlere og hos Jernbanebøger, tlf. 3393 2002. Køb den inden den bliver udsolgt!